Медики не устают говорить о том, как важна диагностика рака на ранних стадиях, ведь прогноз заболевания в большинстве случаев зависит от своевременно поставленного диагноза опухоли. Раннее выявление может улучшить возможности лечения. Доля поздних диагнозов и распространённость опухолей различаются по стране, типу рака и периоду наблюдения; универсальных цифр для всех опухолей нет. 
Пять первых признаков рака
В каждом органе рак развивается по-разному, для каждого случая характерны свои симптомы. Некоторые симптомы встречаются при разных опухолях, но обязательного набора из пяти признаков для всех видов рака нет. Разумеется, они могут свидетельствовать о другом заболевании, но, возможно, кто-то, обнаружив их у себя, насторожится и пойдет к врачу. Если они помогут хотя бы одному человеку диагностировать опухоль на начальной стадии, то стоит подробнее остановиться на каждом:
- Болезненные ощущения. Сильная боль появляется на последних этапах рака. Вначале могут быть несвойственные ощущения, которые нельзя назвать нормальными. Многие пациенты вспоминают, что за некоторое время до страшного диагноза они чувствовали, что «что-то не так». Появлялось ощущение инородного тела в определенном органе. Новую, стойкую или усиливающуюся головную боль следует обсудить с врачом; темп роста опухолей мозга различается. Некоторые предпочитают пить обезболивающие лекарства, объясняя боли магнитными бурями и сменой погоды, вместо того чтобы сходить к врачу.
- Быстрая потеря веса. Множество онкологов сходятся во мнении, что это является самым первым признаком онкологического заболевания. На ранних этапах опухоль вынуждает организм вырабатывать биологически активные вещества, которые приводят к нарушению метаболических процессов.
- Постоянная слабость. Опухоль выделяет в организм продукты жизнедеятельности, которые приводят к интоксикации. У больного появляется слабость и тошнота. Кроме того, опухоль прорастает в мелкие кровеносные сосуды и вызывает анемию, которая тоже является причиной слабости.
- Повышенная температура тела. Очень часто на ранних этапах рак подавляет иммунную систему организма, которая отвечает повышением температуры. На более поздних стадиях постоянно повышенная температура объясняется нарушениями обменных процессов и хронической интоксикацией организма.
- Изменение состояния кожи и волос. Внешнее ухудшение состояния волос и кожи вызвано нарушениями обменных процессов в организме. Например, при раке надпочечников кожа темнеет, при раке печени — желтеет. Опухоль щитовидной железы может вызвать резкое выпадение волос и ломкость ногтей.
Обратите внимание, что наличие любого из этих признаков не свидетельствует о наличие ракового заболевания. И наоборот, отсутствие их не является гарантией того, что опухоли нет. Обнаружить рак, тем более вовремя, не всегда просто, поэтому людям с факторами риска следует обсудить с врачом подходящие программы скрининга и их интервалы; ежегодная универсальная проверка на все виды рака не предусмотрена.
Скрининг онкологических заболеваний
Скрининг представляет собой обследование здоровых людей на выявление тех, у кого опухоль уже образовалась, но симптомы рака еще не проявились.
Например, скрининг рака шейки матки проводится с использованием методов цитологического скрининга, а скрининг на рак молочной железы — с использованием маммологического оборудования, скрининг рака предстательной железы заключается в регулярном измерении уровня простаты — специфического антигена. Онкологический скрининг будет эффективным и его стоит проводить, если:
- эффективность программ обоснована, есть необходимое количество персонала и оборудования для охвата всей целевой аудитории;
- имеются средства и оборудование для подтверждения диагноза, лечения и дальнейшего наблюдения за людьми, у которых выявлены отклонения;
- болезнь широко распространена, что обосновывает затраты на организацию и проведение мероприятия.
Проведение скрининга среди населения можно порекомендовать в отношении рака шейки матки, рака молочной железы, рака желудка и колоректального рака, в странах, имеющих ресурсы для его проведения. В настоящее время исследуются низкозатратные подходы к проведению скрининга, которые позволят проводить его в условиях недостатка ресурсов. Например, в скором времени может стать методом скрининга на рак шейки матки визуальный осмотр с использованием уксусной кислоты.
Отказ от табака, ограничение алкоголя, вакцинация по показаниям, физическая активность и здоровый вес снижают риск ряда опухолей. Доля предотвращаемых случаев оценивается для популяции и не делится на равные трети наследственности, образа жизни и среды.
Настоятельно советуем мужчинам и женщинам взять за правило посещать гинеколога и уролога в качестве профилактики. Не стоит бояться таких визитов, ведь это не означает, что у вас непременно найдут рак или какое-то другое страшное заболевание, а вот ранняя диагностика рака поможет победить болезнь еще на этапе зарождения.
