Метастазы, распространяющиеся через лимфатические сосуды человеческого организма, принято называть лимфогенными. Метастазы в лимфоузлах могут образовываться как на ранних стадиях раковой болезни, так и на поздних; их наличие влияет на стадию и выбор лечения, но не означает, что помочь больному нельзя: при многих видах рака лечение регионарных метастазов приводит к излечению или длительной ремиссии.
Причины распространения метастазов
Для начала следует выделить такие пути распространения новообразований, имеющих злокачественный характер, как лимфогенный, гематогенный и смешанный. Когда происходит первое метастазирование, опухолевые клетки проникают сначала в лимфатический сосуд, а после в другие лимфатические узлы, которые находятся близко и отдаленно. Чаще всего лимфогенным путём метастазируют карциномы (рак из эпителия), например, рак молочной железы, желудка, лёгкого, щитовидной железы. Лимфогенно может метастазировать и меланома (опухоль из пигментных клеток кожи).
Опухоль, которая находится во внутренних органах, способна образовывать метастазы в лимфоузлах. Пути оттока лимфы хорошо изучены, поэтому врачи знают, в каких узлах искать метастазы в первую очередь. Однако метастазы могут появиться и спустя месяцы и годы после лечения основной опухоли, поэтому пациент должен регулярно наблюдаться у онколога по схеме, которую назначает врач.
Если говорить о гематогенном метастазировании, то здесь опухолевые процессы распространяются через ток крови и перемещаются из пораженного в здоровый орган. Более того, если лимфогенному пути сопутствуют регионарные метастазы, то гематогенный путь помогает распространиться пораженным клеткам в отдельных органах.
Лимфатические узлы — это своеобразные фильтры на пути лимфы. Лимфоузлы шеи собирают лимфу от головы и шеи, подмышечные — от рук и грудной клетки, паховые — от ног и нижней части туловища; надключичные узлы связаны с органами грудной клетки и брюшной полости.
Лимфатическая система исполняет функцию поддержки обменных процессов и фильтрации на клеточном уровне. Данные узлы вырабатывают лимфоциты, то есть специальные иммунные клетки, которые борются с чужеродными частицами, проникающими в человеческий организм.
Причины, которые могут повлиять на возникновение метастазов, имеют различный характер. Метастазирование зависит прежде всего от вида и стадии первичной опухоли. Возраст и сопутствующие болезни влияют на переносимость лечения, но сами по себе причиной метастазов не являются.
На появление метастазов может также повлиять размер опухоли.
То есть чем больший очаг злокачественного новообразования, тем серьезнее могут быть последствия. К тому же глубокое прорастание злокачественной опухоли в стенку органа повышает риск метастазирования; опухоль, растущая в просвет органа, как правило, менее агрессивна.
Какими могут быть симптомы метастазирования?
Симптомы метастазов, появляющихся в лимфоузлах, могут быть первичными, то есть образование значительно увеличивается в размере, и это специалист может увидеть при визуальном осмотре. Очень часто при таких признаках изменяются шейные, подмышечные, надключичные, паховые лимфатические узлы. Пораженные метастазами узлы чаще плотные и безболезненные, но у разных людей они могут быть разными; по ощущению отличить их от узлов при инфекции нельзя. Лимфоузлы увеличиваются и при простуде, ангине, зубной инфекции, но тогда они обычно болезненны и уменьшаются в течение 2-4 недель. Если узел не уменьшается более 2-4 недель, растёт, плотный, неподвижный, нужно обратиться к врачу.
Во время увеличения лимфоузлов человек начинает терять вес. Кроме того, больной ощущает общую слабость, возможна анемия. Настораживающими признаками могут быть повышенная температура, частые простудные заболевания, ночная потливость, кожный зуд и увеличение печени. Появление метастазов говорит о том, что злокачественный процесс распространился, но современное лечение позволяет контролировать болезнь. Если у человека обнаружены данные симптомы или увеличились лимфоузлы, следует обратиться к врачу и не заниматься самолечением: нельзя греть узлы, делать компрессы, массировать их и принимать антибиотики без назначения. Срочно вызывайте скорую помощь при затруднении дыхания или глотания, быстром отёке лица и шеи, высокой температуре с ознобом.
Достаточно часто сначала выявляются метастазы, а только после источник этой проблемы, то есть злокачественная опухоль. Метастазы в лимфоузлах шеи могут возникать в любом возрасте. Как уже было указано, при метастазах пациенты начинают жаловаться на слабость, потливость, зуд и повышенную температуру, у них пропадает аппетит. Такая симптоматика имеет расплывчатый характер или и вовсе отсутствует, поэтому редко больные во время таких признаков обращаются за помощью к врачу.
Когда поражены лимфоузлы шеи, то наблюдается следующая симтоматика: увеличиваются узлы, и изменяется их форма. В таком случае необходимо УЗИ, которое обнаружит нарушение в соотношении как поперечного, так и продольного размера лимфоузла, то есть если окажется, что лимфатический узел принял округлую форму, то это может говорить о поражении, но окончательный диагноз ставят по биопсии.
При метастазах УЗИ может показывать изменённую структуру и размытый контур узла. Если заболевание было обнаружено на раннем этапе, то капсулу лимфоузла распознать возможно. А вот когда злокачественные клетки разрастаются, то контуры стираются, а сам опухоль тем временем прорастает в ближайшие ткани. В некоторых случаях пораженные лимфоузлы сращиваются.
Как лечится данное заболевание?
Одной симптоматики, чтобы подтвердить диагноз, мало, ведь метастазы могут быть скрытыми, поэтому больному следует пройти полную диагностику, которая проверит все группы лимфоузлов. Окончательно диагноз подтверждают биопсией узла (пункцией или удалением). Поэтому во время осмотра пациенту будет предложено УЗИ, КТ, МРТ и другие исследования.
Прогноз зависит от вида первичной опухоли, стадии, метода лечения и своевременности его начала; общих цифр, подходящих всем, нет.
Степень заболевания врачи могут констатировать при ультразвуковом сканировании, магнитно-резонансной или компьютерной томографии. Такое обследование даст наиболее достоверный результат. После доктор должен назначить дополнительный осмотр других органов, который поможет обнаружить первичный очаг заболевания. Поэтому здесь очень важно пройти все этапы, чтобы диагностика была верной, а лечение результативным.
Лечение метастазов в лимфоузлах зависит от вида опухоли и стадии. Часто выполняют операцию с удалением узлов (лимфодиссекцию). В отдельных случаях применяют лучевую терапию, в том числе радиохирургические методы (например, кибернож) для небольших очагов, но они подходят далеко не всем. Метод выбирает онкологический консилиум.
Если у пациента множественные поражения или же метастазы, опухоли небольших размеров, ему удалили злокачественное образование, то больному назначается химиотерапия, а в некоторых случаях и лучевая терапия. Методы могут комбинироваться, и это ведет к самому эффективному результату. Все зависит от индивидуальных факторов, поэтому врач всегда разрабатывает лечение отдельно для каждого больного. При таком серьёзном заболевании не следует заниматься самолечением: травы, настойки и «народные» средства метастазы не лечат, а потеря времени может привести к непоправимым последствиям.
